Centrales con colectores cilindro-parabólicos, una tecnologÃa probada para el futuro.
Desde hace muchos años, las centrales con colectores cilindro-parabólicos son la única tecnología utilizada comercialmente para el aprovechamiento de la energía solar en centrales de gran potencia. Las primeras centrales con colectores cilindro-parabólicos operan comercialmente en California desde 1985. En este periodo de tiempo, han generado más de doce mil millones de kilovatios hora de electricidad, lo que es suficiente para suministrar electricidad a aproximadamente doce millones de personas durante un año. Al igual que en centrales térmicas con combustibles convencionales y también en centrales nucleares, la corriente se genera en las centrales solares térmicas con una turbina a vapor y un generador acoplado. No obstante, el vapor requerido no se genera mediante combustión de fuentes de energía fósiles, sino con ayuda de la energía solar. La radiación solar se recoge y se concentra en grandes hileras de espejos parabólicos. El calor generado es suficiente para producir el vapor requerido.
Solar Millennium ha desarrollado las primeras centrales solares térmicas en Europa. Los proyectos Andasol 1 y Andasol 2 se encuentran actualmente en fase de operación, Andasol 3 ha sido inaugurada oficialmente en septiembre de 2011.
