Datos relacionados con las centrales solares térmicas.

Una milésima parte de la superficie total de las áreas desérticas en el mundo sería suficiente para cubrir durante las próximas décadas, la cada vez mayor demanda mundial de energía eléctrica.
Es posible transportar la electricidad de forma económica a lo largo de largas distancias. En el norte de África podría producirse, con una central de las mismas características, el triple de energía eléctrica que en una central situada en Europa Central. Durante el transporte con redes de distribución apropiadas (transmisión con corriente continua de alta tensión) desde el norte de África hasta Europa Central sólo se perdería un 10% de la energía generada.
Las centrales solares térmicas tienen potencial para sustituir completamente a largo plazo a las centrales convencionales. Además, permiten la integración en las estructuras energéticas existentes y pueden generar electricidad de manera planificada.
La producción de electricidad de las centrales solares térmicas se adapta de forma idónea a la demanda de energía en países muy soleados. A la hora de intensidad máxima de la radiación solar, el consumo de electricidad suele alcanzar también su máximo diario, sobre todo por el uso de instalaciones de aire acondicionado (véase la figura).
Las plantas termosolares ya se están aplicando de forma competitiva en muchos emplazamientos, durante los periodos de demanda máxima.
Con ayuda de acumuladores térmicos, las centrales solares térmicas producen electricidad también en periodos sin radiación solar. De esta manera se favorece decisivamente la estabilidad en la red y se garantiza el abastecimiento eléctrico de la industria y de los hogares.

Actualmente, la demanda base o carga base de las redes eléctricas se cubre principalmente mediante centrales de carbón y centrales nucleares. Para la carga media y la carga punta (máxima demanda) deben mantenerse en reserva centrales con mayor capacidad de reacción ante cambios bruscos en la demanda de electricidad. Los gastos de generación de electricidad en las horas punta son particularmente altos para las empresas de generación y distribución de energía eléctrica. Las centrales solares térmicas cubren esta demanda de forma ideal, ya que estos valores punta de la demanda se originan sobre todo por el uso de instalaciones de aire acondicionado, es decir, en verano alrededor del mediodía y por la tarde cuando la radiación solar es más intensa. En centrales híbridas o con el uso de acumuladores térmicos se hace también posible que las centrales solares térmicas suministren también energía para cubrir la carga base.